2022 : Une guerre dans le futur fait rage depuis des décennies entre les quelques survivants humains et une armée infinie de machines. 1997 : L'IA connue sous le nom de Skynet prend conscience d'elle-même et commence sa guerre contre l'humanité. Coincée entre le futur et le passé, une soldat est envoyée dans le passé pour changer le destin de l'humanité. Elle arrive en 1997 pour protéger un scientifique nommé Malcolm Lee qui travaille au lancement d'un nouveau système d'IA conçu pour concurrencer l'attaque imminente de Skynet contre l'humanité. Alors que Malcolm se dépatouille dans la complexité morale de la création de Skynet, il est traqué par un assassin implacable venu du futur qui modifie à jamais le destin de ses trois enfants.